Lisa a cinq ans lorsque Marilène, sa mère, commence à la photographier. A table, sur le lit, cachée entre les tentures, l’enfant est la comédienne exclusive d’un théâtre improvisé. Maquillée, déguisée, elle mime sous l’œil attentif et directif de Marilène des scènes de séries télévisées, de dessins animés ou de contes de fées. Cette complicité créative, The Umbilical Vein, s’étirera de 1990 à 2003.
Ce qui n’était alors qu’un jeu, une forme d’archive familiale, prend en- suite un autre aspect. Memymom, contraction de « me and my mom », est un concept artistique qui débute en 2004 entre deux photographes autodidactes vivant à Bruxelles, une mère (Marilène Coolens, 1953) et sa fille (Lisa De Boeck, 1985). Sous ce label memymom, Lisa devient au même titre que Marilène photographe, modèle, habilleuse ou metteuse en scène.
De 2010 à 2015, la série The Digital Decade témoigne de la volonté de créer des tableaux à contenu plus volontiers symbolique. Dans des lieux propices aux scénographies diverses ou dans des décors chargés émotionnellement pour les deux protagonistes, comme par exemple celui de la maison de famille, toutes deux se prêtent au jeu. La sensualité ayant supplanté l’innocence, les photographies se déclinent en un jeu de miroirs, traitant notamment de la question de la mémoire, de la maternité, en jouant des stéréotypes féminins jusqu’à la parodie.
Enfin, la série Somewhere Under The Rainbow 2016-2018 évoque dans des décors à Bruxelles et lors de voyages à l’étranger l’ambiance de films non spécifiquement désignés, un climat mieux qu’une citation directe, prolongeant la relation tant familiale que créative entre les deux femmes.
Book
memymom is the name used by the artists’ collective and mother-and-daughter team Marilène Coolens (1953) and Lisa De Boeck (1985) since 2004. The seeds of the project were planted in the 1990s, when the photographer Marilène Coolens was taking snapshots of her growing daughter and had her play out scenes from cartoons, fairy tales and TV shows, in the hope of stimulating little Lisa’s imagination. The result was an intimate family archive of analogue photographs, which memymom later collected under the title ‘The Umbilical Vein’. As the daughter grew up, however, the roles began to shift: Lisa became photographer and model, set dresser and director all at once. And Marilène too extended her role and began to appear in the images herself. In the process, they evolved into an artist duo, with the two women now on an equal footing. Memymom’s photographs are sensitive images with strong references to theatre and film. Past and present blend in pictures that continue to refer to childhood, but in which youthful innocence has given way to sensuality.
This autumn, memymom will feature in a solo exhibition at the Musée de la Photographie in Charleroi, which will show both old photographs (from the family archive) and more recent work (22 September 2018–20 January 2019).
CREDITS
Production: Le Musée de la Photographie à Charleroi
Co-production: Vlaams Cultuurhuis ‘de Brakke Grond’
Concept & Curateur: Xavier Canonne & memymom
Scénographie: Xavier Canonne
Avec le soutien de Nikon, Cadre2000 & Milo-Profi